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Abitato migliaia di anni prima di Cristo, come attestano i diffusi
ritrovamenti di insediamenti preistorici, il territorio dell’attuale
Provincia di Macerata, nella Regione Marche, confina a sud con la
Provincia di Fermo, all’estremo sud-ovest con la Provincia di Ascoli
Piceno, a ovest con l’Umbria – Provincia di Perugia - a nord con la
Provincia di Ancona e ad est con il Mare Adriatico. In un paesaggio
dominato da verdi e armoniose colline, che offre la possibilità di
spostarsi tra mare e montagna percorrendo pochi chilometri, la Provincia
di Macerata si articola in 57 comuni con una popolazione complessiva di
circa 322.498 abitanti. Un’area che, in seguito all’annessione dei
territori dominati dalle popolazioni preitaliche da parte dell’Impero
Romano, verso la fine del IV sec. a.C., venne ad essere compresa nella V
Regio “Il Piceno” che si estendeva dal fiume Esino, a nord, al fiume
Saline, a sud. La caduta dell’Impero Romano, nel V sec. d.C., comportò
l’inizio del periodo medievale con conseguente abbandono dei centri di
pianura e costruzione dei borghi sulle colline. La crisi seguita alle
invasioni barbariche lasciò lentamente il posto a una società nuovamente
organizzata con, a partire dall’VIII sec., l’attestazione del potere
papale detenuto da Vescovi e Abati a cui, successivamente, si affiancano
Comuni e Signorie. Le nascenti libertà municipali contribuiranno allo
sviluppo di quel marcato aspetto identitario che caratterizza, nel
profondo, l’anima anche del più piccolo paese della provincia. Il
governo dello Stato Pontificio, che si attesta stabilmente nella zona a
partire dalla metà del XV sec., porterà ad un progressivo impoverimento
del territorio, a livello sia politico che sociale, contribuendo a
spostare tutti i centri di interesse verso la città di Roma. L’unità
d’Italia, seguita alle lotte risorgimentali, conduce alla formazione
della Provincia di Macerata alla quale vengono sin da subito assegnati
gli attuali confini e la città capoluogo. Il settore trainante
dell’economia è l’artigianato specializzato, come la lavorazione dei
pellami e la produzione delle calzature, con aziende anche molto
piccole.
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